Генри попал к нам как-то неожиданно. Ещё не было всей этой совиной лихорадки. У нас жили лишь домовой сыч и филин, с которым каждый день возникали проблемы. Вольеры тогда еще не построили, и большой птице приходилось жить в доме. Тот вольер, что наспех соорудили для него, филину не подошел и нужно было думать о каких-то капитальных конструкциях. В доме от филина насчитывалось массу хлопот. Каждый день он что-то ломал, разбивал, рвал. Какая-то тяга к разрушению просто жила в нём. И пока он не сокрушил весь дом, решили отвести птице комнату в новостройке. А тут еще ребята с части подъехали.

-Сегодня вечером баню затопим.- Комроты Кудлаков держал пакет, откуда торчали березовые и дубовые веники.

-Посидим, попаримся, покалякаем о том, о сём.- Поддержал друга зам по тылу Жолудев.

Отказываться было неудобно, тем более, что баню на лесном дивизионе оборудовали довольно неплохо.

-Ладно.- Ответил.- До вечера.

Вечер подарил прекрасную погоду. Легкий морозец; была зима, он слегка кусал за уши, полная луна в чистом небосводе, хрустящий снег, переливающийся в искрах месяца. Хотелось поймать какое-то мгновение и долго не отпускать его, наслаждаясь идиллией прекрасного вечера. Дивизион располагался в сосновом бору. Если б не машинные колеи, то дорогу найти туда казалось довольно хлопотно. Несколько раз нырнув в парилку, мы уселись в душистой комнате, сделанной из дерева, украшенную декором и фонтанчиками. То да сё, не помню даже, зашёл разговор о лесе: как здесь служится, живётся. Невольно разговор перешёл на ягоды, грибы. А затем на лесных зверей и птиц. Когда я посетовал на свою проблему с филином Кудлаков, удивлённо поднял брови, сказав:

-Сов держишь?

-Типа да.- Ответил я.

-А зачем?- Спросил Жолудев, снимая луску с таранки.

-Ну,- я даже замялся от неожиданности вопроса,- просто…Нравится, короче.

-М-да.- Как-то неоднозначно ответил на это Жолудев, протягивая мне сухую плотву.

Вообщем то, всё правильно. Обычному человеку трудно понять, зачем кто-то держит в доме змей, пауков, жаб, сов. Кому-то это противно, а кто от такого общества в восторге.

-А у нас прапор давеча тож сову поймал.- Сказал Кудлаков.

-А зачем?- Теперь уже я не понимал.

-Да шут его знает. В проводах запуталась.

-Поранилась?

-Не знаю. Вроде нет.

-Чего ж не выпустили?

-Ну, пацанам, типа, по-приколу сову подержать. Посадили её в кладовку. Там живёт.

-В кладовке?

-Ну, да. Загадила там всё, зараза. Прапор ей- то мяска притащит, то колбаски, рыбки там. В кладовке мыши были. Теперь нет. Сова лучше кошки справилась. Пошли, покажу.

-Она здесь, что ли?

-Ну да.

Кудлаков изрядно захмелел от пива, и теперь шатаясь, при этом что-то рассказывая с размашистыми жестами, повёл в кладовку. Действительно в душном, абсолютно тёмном помещении, на каких-то палках сидела сова. Вид птица имела самый, что ни наесть ужасный. Потрёпанная, взъерошенная, с грязными, липкими перьями. Трудно было узнать в птице красивую ушастую сову. Наверное, только «ушки» и говорили об этом.

-Как она здесь живёт то?

-Как, как? Нормально живёт.

-Но, тут же нет окон!

-Нет. И света нет. А зачем сове свет? Она ж при свете всё ровно ничего не видит.

-Что за чушь?! Если бы такое оказалось правдой, то совы вряд ли б дожили до наших дней. У сов тоже есть много врагов. И многие из них дневные.

-Надо же.

-И давно она вот так вот…Существует?

-Почти два месяца?

-Два месяца?!!

-А что? Прапор кормит её хорошо. Тепло, сытно и мухи не кусают.

-Как она еще у вас кони не двинула!

-А что такое?

-Без света, в такой грязи, на колбасе и рыбе.

-Хм… Не пойму, чего не так? Слушай! А хочешь, забирай! Ты знаешь, что да как.

-Куда я её заберу? И так полный разгардаш в доме.

-Ничего. У тебя же есть совы. Ещё такая будет. Забирай! А то правда пропадёт.

С одной стороны жалко было сову. Она точно тут загнётся. Да и выпустить нельзя. В таком виде, она ещё быстрее погибнет на воле. Слабо представлялось, что я с ней стану делать, но то что нужны будут вольеры-это точно. И я согласился. Кудлаков поймал птицу, которая упорно сопротивлялась, сунул её в пакет и отнёс в машину. Нужно сказать ещё, что попарились мы тогда на славу. Приехал я домой под утро. Ввалился в дом и рухнув на диван, тут же уснул. А про сову совсем забыл.

Проснулся от того, что кто-то настойчиво звонил в дверь. Витька Мариман.

-Что с тобой?- Увидев моё запухшее лицо, спросил он.

-Вчера в баню ездил…

-!?!

-С военными…

-А-а-а. Ну и как?

-Как видишь…Живой.

-А что это у тебя пакеты на проходе валяются, нагадил кто-то на дорожку. Всё сов разводишь?

-Уй!- Меня словно молнией пронзило.- Совсем забыл.

Птица не стала всю ночь мучиться в пакете. Она быстренько освободилась и улетела куда-то гулять по дому. Благо филин Буба был закрыт в дальней комнате. Нашли мы ушастого на кухне. Он смирно сидел на подоконнике и удивленно пялился в окно своими большими глазищами. Когда мы вошли, сов тут же повернул к нам голову, защелкав клювом.

-Ой,- брезгливо скривился Витька,- что это за гадость?

-Ушастая сова. Вернее все, что от неё осталось.

- Где ты её взял? А главное, зачем притащил в дом? Бьюсь об заклад, на ней заразы больше чем на мусоросвалке.

- Вчера у военных забрал. Она не заразная, просто кормили всякой гадостью, мыться не давали, хотя сова и жила в бане, в грязной кладовке. Главное, чтоб он пришёл в себя, кушать начал. А помыть всегда успеем.

-Ты точно ненормальный.- Помотал головой Витька.

Что тут ответишь.

Прошла пара недель. Мы таки оборудовали для сов несколько вольеров. Правда из сычарника, нашему сычу всё таки удалось сбежать. Хорошо, что поймали. За это время у нас появилась несколько раненых грачей, сокол пустельга, сова сипуха, которую мы купили у знакомого заводчика.

Генри понемногу приходил в себя. Правда, по-началу, он всё же немного приболел. Мы даже думали, что не удастся его вытянуть. Поехали к одному врачу, к другому. Только, от их предписаний сове стало еще хуже. Благо друзья нашли толкового специалиста, который помог с ушастой совой. Можно сказать- достал с того света.

-Как ты его назовёшь?- Спросил как-то Витька, глядя как птиц таращится на него с верхней ветки вольерного дерева.

-Не знаю. Не думал, пока.

-Назови его Генри Морган.

-Почему?

-Понятия не имею. Вот что-то в голову пришло такое. Наверное, после вчерашнего пересмотра «Собаки Баскервилей».

-Ладно. Пусть будет Генри Морган.- Согласился я.

Это имя действительно прижилось. Правда Морган отпал сразу, а вот Генри так и осталось.

В первое время Генри буквально не отходил от окна. Долгое пребывание в темном плену, произвело на птицу удручающее впечатление. Он то и дело подлетал на присаду, специально сделанную для него у окошка, и с замиранием глядел в проём, наблюдая за происходящим по ту сторону. Сов не стал ручным, видимо потому, что никогда им не был. Зато он по-своему интересен, где-то даже загадочен, немного застенчив…